SYMBOLES DANS LA JUPE
Ce que symbolise la jupe tournoyante du danseur de tanoura
Tanoura signifie littéralement « jupe » — ce vêtement lesté et multicouche au cœur de la danse porte en lui des siècles de significations cosmiques, saisonnières et dévotionnelles.
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Le tanoura est le mot arabe pour « jupe », et cette forme d’art populaire tire directement son nom du costume du danseur, et non d’un pas, d’un rythme ou d’un lieu. Le vêtement lui-même est une jupe circulaire, lourde et large, lestée à l’ourlet pour conserver sa forme et s’évaser en un disque plein dès que le danseur prend de la vitesse de rotation — le centre visuel de toute la performance, et la raison pour laquelle toute une tradition de musique, de mouvement et de sens porte le nom d’un seul vêtement plutôt que d’un pas ou d’une école de danse.
Des couleurs ajoutées une couche à la fois
Plutôt que de porter toutes les couleurs à la fois, une danseuse commence généralement sa prestation avec une seule jupe de base, puis ajoute par-dessus des couches de couleurs supplémentaires au fil du spectacle, soulevant chaque nouvelle jupe au-dessus de sa tête et la faisant tournoyer avant de la laisser retomber autour de sa taille. Plusieurs récits décrivent des interprètes enchaînant jusqu'à quatre couches distinctes au cours d'une même représentation, chaque ajout modifiant brièvement le disque de couleur qui tourbillonne sous la danseuse, si bien que le costume raconte lui-même la montée en intensité du spectacle, plutôt que de rester figé de la note d'ouverture au final.
Un danseur incarne le soleil, les autres les planètes.
Une explication largement répétée de cette danse présente le danseur principal comme le soleil, les autres danseurs représentant des planètes qui gravitent autour de lui — le mouvement circulaire ininterrompu étant perçu comme un petit modèle vivant du système solaire plutôt qu’un simple motif abstrait. C’est une interprétation d’art populaire transmise par les interprètes et les guides, et non une doctrine unique officiellement codifiée ; chaque troupe peut décrire l’imagerie avec de légères variations, mais la métaphore du soleil et de son orbite est celle qui revient le plus constamment dans les récits écrits de cette tradition, et celle que l’on raconte à la plupart des visiteurs le soir même.
Les couleurs se voient souvent attribuer leurs propres significations.
Les guides de cette tradition associent souvent des significations précises aux couleurs individuelles des jupes — le vert pour la nature et la croissance, le rouge pour la passion ou la vitalité, le bleu pour le ciel ouvert, le jaune pour la lumière — évoquant des éléments du monde naturel plutôt qu'un quelconque code religieux unique et figé dans un texte. Ces interprétations varient selon les sources, les interprètes et même les spectacles individuels, et ne doivent pas être prises comme une clé officielle que chaque danseuse réciterait à l'identique ; il vaut mieux les comprendre comme faisant partie du symbolisme folklorique vivant qui a grandi autour de cette danse au fil des générations, plutôt que comme une doctrine établie.
Un détour dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, aux résonances plus anciennes
Plusieurs articles culturels consacrés au tanoura relèvent que la rotation du danseur s’effectue dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, et y voient un écho au circumambulation effectuée dans le même sens autour de la Kaaba lors du rite du tawaf, pèlerinage islamique — un détail à prendre avec précaution plutôt que comme un fait établi, car il n’est ni systématiquement ni rigoureusement sourcé dans les récits qui le reprennent. Ce qui est décrit de manière plus constante d’une source à l’autre, c’est la position des mains du danseur au sommet de la pirouette : une paume tournée vers le ciel, l’autre vers le sol, censées représenter une ligne de connexion entre la terre et le ciel.
La variation théâtrale fait partie de la tradition
Parce que le tanoura est aujourd'hui interprété avant tout comme un divertissement folklorique plutôt que comme un rite dévotionnel privé exécuté loin d'un public, aucune représentation n'est jamais tout à fait identique à une autre — le nombre de couches de jupes ajoutées, le rythme de la montée musicale et le symbolisme spécifique qu'une troupe choisit de mettre en avant le soir même peuvent tous varier d'une performance à l'autre. Cette variation ne rend pas la tradition moins authentique ; bien au contraire, elle reflète un art populaire vivant que les interprètes et les compagnies continuent de façonner et de réinterpréter, plutôt qu'une pièce de musée figée et immuable.
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